烏起隆將人推到宋奾身旁, 還對宋奾說了一句，“衛大人身子不便，有勞宋姑娘照顧一二。”

宋奾腹誹, 他是瘸了腿又不是斷了手，吃飯還要人伺候？

她沒理會, 端坐一旁。

飯桌上重新熱鬧起來，在場除了戶部兩個官員都不怎麽拘束，各自聊著天。

邦卓朝宋奾說，“看不出來宋姑娘年紀輕輕竟自己當了老板, 我看正是印證了你們東夏那句‘巾幗不讓須眉’。”

這六七人都是混跡官場、商場的老手, 說起恭維話來毫不含糊, 自邦卓開口，後面幾人跟著接連誇讚。

宋奾想這些人怕是都不知道她做的什麽生意, 只是聽了烏起隆一句話就侃侃而談, 死的都能被說活。

有些稱讚聽聽就成, 不必當真。

宋奾端莊微笑, 道：“邦大人之後是要留在盛京吧？”

“不錯。”

“邦大人飄洋過海遠離家鄉，一心為了南洋子民，實為可敬。”

邦卓相當受用，“不過是做些分內之事。”

“邦大人謙虛了，還有在座幾位大人, 特別是烏起大人、蔣侍郎，兩朝交好多虧了諸位付出，小女應替老百姓們道聲謝才對。”

“宋姑娘言重。”

隨後又是一陣你來我往。

身側忽然傳來一陣低笑, 像悶著卻又不忍發出來。

宋奾轉頭，對上他帶笑的雙眸，眼底倒映出她的身影。

宋奾略微有些不自然, 收回視線，語氣不解，“你笑什麽。”

他靠過去，壓低了聲音，“看不出阿奾還挺會給人帶高帽。”

她做得很好，沒怯場，靈活應對，不用他幫忙。

宋奾聽出他的戲謔之意，一時惱怒，又轉過頭去，這回直接對上他近在咫尺的臉龐，宋奾心頓時漏跳了一拍。

很久以前衛小郎君便為世人稱頌，不止是因他出眾才華，更因他那絕世容顏。

少時是清風俊逸，淡雅如霧，如今長了年歲又是大權在握，那臉添了風霜，卻更顯淩厲與矜貴，烏黑深邃的眼眸下是睥睨一切的傲氣。

她想起在繡坊時那些貴婦人與貴家小姐對他的議論，這天下誰不想嫁他啊，這樣的男人打著燈籠也再找不出一個來。

就算一輩子都瘸了也有人搶著要。

可她不要。

宋奾恢覆神色，往凳子另一邊挪了挪，離他遠些。

她清了清嗓子：“衛大人不要胡說，我說的都是實話。”

衛淩看見她小耳朵變了顏色，卻又一副強自鎮定的模樣，笑意更甚，“嗯，是我想多了。”

菜肴陸續上齊，烏起隆招呼著用飯。

宋奾前面放著盤紅燜羊肉，衛淩蹙了蹙眉，順手將它移了個位置。

沒人註意到這一角落裏的小小動作。

“剛來盛京便有人給我推薦了醉仙樓，自第 一回吃過我就恨不得住在這裏頭，蔣侍郎，你說我能不能把這兒的廚子也帶回去？”

蔣侍郎哈哈笑，“烏起大人若是能說服他們，我們自然無意見。”

“哈哈，那等會兒就去。”

開席已有一會，可大家好似都只顧著吃飯，南洋這邊的商人官員都沒有什麽聲響。

蔣侍郎躊躇一會，趁著熱鬧，給自己斟滿了酒，又推了推旁邊的小官，倆人站起來，朝衛淩舉杯：“此次下官能全權負責兩朝商貿，全靠衛大人支持，下官敬衛大人一杯。”

“這是蔣大人應得的。”衛淩只是點了點頭，手中並沒有動作。

蔣侍郎端著酒杯尷尬僵在原地，不知這杯酒該喝還是不喝。

烏起隆解圍一事已做得極其熟練，“衛大人從不沾酒的，蔣侍郎心意到了便可。”

“原是這樣，那衛大人隨意。”說罷倆人直接喝了那酒。

不過宋奾卻迷惑了，衛淩從不沾酒？烏起隆是不是誤會什麽了？

他們和離前他不知受了什麽刺激，在長公主府可是把酒當作水來喝的，後來亦是借著酒勁才簽下那張和離書，怎麽到烏起隆那裏就成了滴酒不沾了？

宋奾雖不想再去看他，可仍是偷偷瞥了眼，只見衛淩淡定坐著輪椅車上，對烏起隆的話絲毫沒有辯駁之意。

真是奇怪......

烏起隆見她疑惑，他也茫然了，悄聲問她：“宋姑娘不知道？你們之前不是夫妻嗎？”

宋奾搖頭，“他以前不這樣的。”

“噢，那許是中間發生了什麽事。”

“發生了什麽事......”宋奾喃喃自語。

烏起隆以為在問他，熱情答，“衛大人在南洋時險些沒命，大夫說酒會刺激臟腑，最好不碰，衛大人大概是惜命。”

宋奾又驚了驚，還來不及問就被身邊一陣咳嗽阻止，衛淩越過宋奾給了烏起隆一個告誡眼神，烏起隆瞬間閉緊嘴巴。

飯桌上開始討論起正事，宋奾第 一回接觸這些，便放下筷子認真去聽。

邦卓問：“衛大人，如今雖說合約已經擬下，可其中許多細節未定，我們何時再一起商議？”

商貿大體合約是衛淩、太子、烏起隆與戶部尚書一起擬定的，細節上確未完善。

衛淩道：“邦大人與蔣侍郎商議便可。”

邦卓又問：“蔣侍郎可否代表衛大人，代表東夏？”

“自然。”

邦卓放下心，朝蔣侍郎道：“那便有勞蔣侍郎了。”

“不敢，此乃蔣某榮幸。”

過了會，烏起隆開口，“衛大人，我有個疑惑。”

“說。”

烏起隆覺著在場都是一個陣營的人，沒什麽顧忌，“為何太子說要將銅礦納為貿易商品時您同意了？”

衛淩看向他，“我若沒記錯，南洋並不盛產礦石。”

“確實，不過南洋不若東夏地廣，又並無外憂，我們的產量足夠使用，是以未曾想過從東夏采進。”

而且礦石之物不似布匹茶葉輕盈，一艘船能裝滿滿當當的茶葉，卻裝不了多少沈甸甸的礦石。

說實話他當時是想要拒絕的，可衛淩沒讓他有說不的機會。

南洋與東夏的商貿是衛淩一手促成的，來之前王上便說了一切唯衛淩是從，他自然不敢多說什麽。

“現在沒有外憂不代表以後沒有，南洋王歷經多年才將許多小國合並在一起，未雨綢繆總沒有錯。”

衛淩望一眼側耳聽的蔣侍郎，“太子是我朝儲君，他如此行事是為國考慮，而此事對南洋並無壞處，我沒有不同意的道理。”

當然，還有許多事不便道出。

比如以前他從未想到銅礦上去，現在太子主動露出這一手，讓他很是意外，順著查下去，說不定還能發現許多這樣的意外。

烏起隆沒了疑惑，但卻煩悶起來，“我們的商船原本就沒多少艘，現在貿易量劇增，本就不堪重負了，還要加上銅礦一物，連夜造船都來不及。”

邦卓道，“衛大人，我記著東夏是有幾艘大船的，我們能否先借用？”

“商船是南清城商戶所有，我沒有調用之權。”衛淩答，“造船是時勢所趨，早些造好則早些獲利。”

烏起隆無奈嘆一聲，“沒想到一切順利，現在反倒為了一艘船而著急。”

幾人都沒了先前輕松姿態，各有各的憂愁。

宋奾聽了幾句，默默在一邊飲茶，這些已不是她能涉及的範圍。

“不說公事了，吃飯吃飯。”烏起隆吃了口菜，“可不能浪費了醉仙樓的飯菜。”

“不錯，若是那廚子不肯跟烏起大人回去，那這飯便是吃一頓少一頓了。”蔣侍郎附和道。

烏起隆問一句，“蔣大人，你們東夏律法對我們可適用？”

“烏起大人何意？”

“我想著，他若不同意，那我就強行綁走，我一個外人你們應當處置不了吧？”

眾人哈哈笑起來，蔣侍郎知他在開玩笑，道：“烏起大人還是莫要以身試險，不然到時衛大人都保不住您。”

“哈哈哈，那便算了，我不給衛大人添麻煩。”

氣氛松快下來，烏起隆將宋奾介紹給邦卓，“邦卓，之後宋姑娘會在商會中幫你，商會裏只有你們幾個大男人我不放心。”

邦卓第 一回聽這事，不過他倒是沒什麽意見，笑道：“如此就有勞宋姑娘了。”

宋奾一時不知該說什麽，她都沒答應呢，這個烏起隆怎麽還做這些先斬後奏的事情。

她腦子快速轉了幾圈，其實今日淺淺聽他們說了這幾句，她心中十分震撼，有些事情是她做一輩子小生意都碰不到的。

什麽銅礦什麽造船，離她都十萬八千裏。

可若是進了商會，那這些並不遙遠了。

她以前只會刺繡，繡品讓挽翠放在別的布坊中賣，一條帕子十幾文，最多一二兩，後來她自己開了鋪子，慢慢開始接觸各種商鋪各種客人，一條帕子六七兩。

再後來，她去了一趟揚州，開始見識到這世上各種買賣，各種優秀的人，她越來越明白眼界的重要。

你想做什麽、能做什麽很大程度上取決於你見識過什麽。

她也不是沒有顧慮，她明白，進了商會，那她就不是一個小小老板，如若將來兩朝交惡、商貿中斷，那她定然會受牽連。

但是，如今一切都是剛起步，誰又能預料未來如何，就算有萬一，又是多少年後？

她不必瞻前顧後。

這些想法從繡坊離開時就盤旋在她腦海中，眼下想通了，宋奾就沒拒絕烏起隆，朝邦卓道：“還望邦大人多加照顧。”

“哈哈，那是定然。”

這邊幾人聊得正歡，沒人察覺衛淩冷著臉。

宋奾面向邦卓說話，只留給他一個背影，他碰了碰她胳膊，喊了聲：“阿奾。”

宋奾正專心聽著邦卓說話，沒聽到他的聲音，也沒意識到他的觸碰，手臂只是往裏縮了縮。

衛淩深吸一口氣，大聲道：“烏起隆，你隨我出來。”

飯桌上眾人不再說話，同時朝他看過來，烏起隆則是嚇了一哆嗦，叫全名可不是什麽好預兆。

他站起身，安撫一句，“大家先吃，我們就說個事。”

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倆人來到隔壁，衛淩怒氣未消，一雙眼睛仿佛要把烏起隆淩遲。

“為何要把她牽扯進來？我不過讓你去送個禮，你還把人給我帶過來了？”

烏起隆長長呼一口氣，他還以為是什麽呢。

這事他早想好了托辭，“我是為了宋姑娘好，她有能力，不應該只是開間小繡坊，而且她要是不同意，我怎麽都說服不了的，更別說把人帶到這裏來。”

衛淩“哼”一聲，“別以為我不知道你打的什麽主意。”

宋奾雖是女子，可能做的事不比男子少，而且最主要的是，烏起隆知曉倆人的關系，他這是拿宋奾來巴結、或者說，牽制自己呢。

烏起隆是個人精，“衛大人，你真是誤會我了，我不只為了宋姑娘，也是為了你啊，你想想......”

衛淩冷漠打斷他，“莫要在她面前說這些。”

“哎，是。”

“你們如今是在盛京，管好你手下的人。”衛淩警告。

烏起隆顫了顫，同時也舒了口氣，“是。”

等烏起隆推著人回到雅間時，邦卓幾人正在往宋奾杯子裏倒酒，“宋姑娘，往後我們就是同僚了，來，我們敬你。”

宋奾不是不能喝，而且她既已決意走上這條路，這杯酒是逃不過的。

她正要舉杯，突然被身旁一只骨節分明的手按下。

他掌心溫熱，還有些燙，宋奾手收了回去，酒水因這一動作而晃出來些。

宋奾還在怔楞，便見他拿過她的酒杯，看著邦卓，淡淡道：“邦大人，跟姑娘喝算什麽，這杯酒，以及她之後的酒，我都替她喝了。”

他一口飲盡。

當場幾人都傻了，一時弄不清這是什麽情況，還有，不是說衛大人從不碰酒嗎？現在？？？？

衛淩揚了揚眉，示意邦卓繼續倒酒。

邦卓沒回過神，手裏動作不聽使喚，就要給他滿上。烏起隆眼疾手快制止了，“邦卓，咱們該學學衛大人的風度，商會裏就一個姑娘，可不能讓外人欺負去。”

“是是是，瞧我一時糊塗了。”邦卓反應過來，“宋姑娘莫要見怪。”

“無礙。”宋奾驚訝不比他們少，衛淩側對著她，她看不清他此刻神色。

烏起隆圓過場子，不久後飯局結束。

邦卓幾人先後離開，烏起隆不敢再在雅間待著，說了句，“這個邦卓走這麽快，我事情還沒交代完呢，衛大人，我在外頭等你哈。”說完即刻溜走。

屋子裏只剩宋奾與衛淩倆人。

宋奾先開口，“剛剛謝謝了。”

衛淩對上她的視線，問的卻是，“烏起隆的意思，你都明白嗎？你想清楚了？”

她多少知曉烏起隆與他的關系，可衛淩是首輔，他不會只盯著商貿一事，而且等烏起隆走後，他與商會定不會過多來往，她無需擔心與他有什麽接觸。

“我明白，我也想清楚了。”宋奾說，“我想試試看。”

“阿奾，這條路沒有那麽好走，你若是進了商會會有源源不斷的困難等著你。”衛淩再次勸。

“方法總會比困難多，在東夏造船、或者直接在東夏提煉銅礦，不都是法子？”

宋奾將先前烏起隆等人煩悶的事情舉了個例子，她從不害怕困難。

衛淩楞了一下，驚訝於她那麽快就能想到這些，“方才為何沒說？”

“只是一個設想，還不知可不可行。”

衛淩不說話了，就這樣一個設想，烏起隆那些人不就沒想出來？

他不該輕看她。

衛淩在對視中敗下陣來，“那你小心些。”

“嗯，沒什麽事的話我先走了。”

“我送你。”

說是他送，實質上宋奾還得放慢腳步，等白亦小心推著他出門。

到了門口，宋奾與等著的烏起隆告別，烏起隆發出邀請，“宋姑娘，後日商會有項活動，你一道來吧。”

後日......後日她答應了周則璽去書院。

宋奾問：“什麽時辰？我那天要去一趟城南書院，若是趕得及就過去。”

“晚上，來得及。”

“那行。”

烏起隆目送著人離開，回過頭才發現輪椅車上的人一臉陰霾，他頓時膽戰心驚，“衛大人......你那日要不要一起過來？”

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